Je kat wordt ouder en je merkt dat zijn eetgewoonten veranderen. Misschien eet hij minder enthousiast of lijkt hij moeite te hebben met zijn gewone voer. Dit is heel normaal, want oudere katten hebben andere voedingsbehoeften dan jonge katten. De juiste voeding helpt je senior kat gezond en vitaal te blijven, en een regelmatige gezondheidscheck bij de dierenarts zorgt ervoor dat eventuele problemen vroegtijdig worden opgespoord. Met deze zes praktische tips zorg je ervoor dat je oudere viervoeter alle voedingsstoffen krijgt die hij nodig heeft voor een gelukkige oude dag.
1. Waarom senior katten andere voeding nodig hebben
Vanaf ongeveer 7 jaar beginnen katten veranderingen te ondergaan die invloed hebben op hun voedingsbehoeften. Hun stofwisseling wordt langzamer, ze bewegen minder en hun spieren nemen af in massa. Ook hun spijsvertering werkt anders dan vroeger.
Deze fysiologische veranderingen betekenen dat je kat andere voedingsstoffen nodig heeft. Oudere katten hebben bijvoorbeeld meer eiwit nodig om hun spiermassa te behouden, maar tegelijkertijd moeten hun nieren niet overbelast worden. Hun gebit kan ook gevoeliger worden, waardoor ze moeite krijgen met hard voer.
Geriatrische katten verzorging begint dus bij het herkennen van deze veranderingen. Let op of je kat anders eet, minder actief is of gewicht verliest. Dit zijn signalen dat het tijd is om zijn voeding aan te passen aan zijn nieuwe levensfase.
2. Kies voor speciaal senior kattenvoer
Senior kattenvoer is speciaal ontwikkeld voor de behoeften van oudere katten. Dit voer bevat aangepaste eiwitgehaltes die gemakkelijker te verteren zijn, maar wel voldoende aminozuren leveren voor het behoud van spiermassa. Ook zitten er vaak supplementen in voor gewrichten, zoals glucosamine.
Wanneer je overschakelt van regulier naar senior voer, doe dit dan geleidelijk. Meng gedurende een week steeds meer van het nieuwe voer door het oude. Begin met 25% nieuw voer en bouw dit langzaam op tot 100%. Zo voorkom je maagproblemen.
Kijk bij het kiezen van senior voer naar de ingrediëntenlijst. Hoogwaardige eiwitbronnen zoals kip of vis moeten bovenaan staan. Vermijd voer met veel granen of kunstmatige toevoegingen die je kat niet nodig heeft.
3. Pas de portiegrootte aan het activiteitsniveau aan
Oudere katten bewegen minder en hebben daarom minder calorieën nodig. Tegelijkertijd is het belangrijk dat ze niet te veel gewicht verliezen, want dat kan hun gezondheid schaden. Het vinden van de juiste balans is daarom heel belangrijk voor oude kat zorg.
Weeg je kat regelmatig en houd zijn gewicht bij. Een gezonde senior kat mag maximaal 10% van zijn ideale gewicht kwijtraken. Valt hij meer af, dan krijgt hij waarschijnlijk te weinig voer. Komt hij aan, dan eet hij te veel voor zijn activiteitsniveau.
Meet het voer altijd af met een maatbeker of weegschaal. Gokken leidt vaak tot overvoeding. De meeste senior kattenvoers hebben voedingsadviezen op de verpakking, maar deze zijn richtlijnen. Observeer je eigen kat en pas de hoeveelheid aan op basis van zijn conditie en activiteit.
4. Zorg voor voldoende vocht in het dieet
Oudere katten drinken vaak minder water dan ze zouden moeten. Hun dorstgevoel neemt af en hun nieren werken minder efficiënt. Dit maakt voldoende vochtinname extra belangrijk voor hun gezondheid.
Natvoer bevat veel meer vocht dan droogvoer en is daarom een goede keuze voor senior katten. Als je kat gewend is aan droogvoer, kun je dit aanvullen met natvoer of het droogvoer aanlengen met wat warm water. Veel katten vinden dit zelfs lekkerder.
Zet meerdere waterbakjes neer in huis en vervang het water dagelijk. Sommige katten drinken liever uit een drinkfontein omdat het water dan beweegt. Schoon, vers water stimuleert de meeste katten om meer te drinken, wat goed is voor hun nieren en spijsvertering.
5. Hoe vaak moet je een senior kat voeren?
Kleinere, frequentere maaltijden zijn beter voor oudere katten dan één of twee grote porties per dag. Hun spijsvertering kan grote hoeveelheden voer minder goed aan, en kleinere maaltijden helpen om een stabiel energieniveau te behouden.
Geef je senior kat drie tot vier keer per dag een kleinere portie. Dit voorkomt dat hij te veel tegelijk eet en mogelijk overgeeft. Ook helpt het om zijn eetlust op peil te houden, vooral als hij minder interesse in voer toont.
Stel een vast voedingsschema op en houd je hier aan vast. Katten houden van routine, en oudere katten helemaal. Een voorspelbaar voedingsritme geeft hen rust en zorgt ervoor dat ze op tijd hun maaltijden verwachten.
6. Let op veranderende eetgewoonten en signalen
Veranderingen in eetgewoonten kunnen normale tekenen van veroudering zijn, maar ook wijzen op gezondheidsproblemen. Let goed op hoe je kat eet en wat hij laat staan.
Sommige veranderingen zijn normaal: je kat eet misschien langzamer, kiest zijn favoriete stukjes uit of heeft minder trek dan vroeger. Maar als hij plotseling stopt met eten, moeite heeft met kauwen of alleen nog zacht voer wil, kan dit duiden op gebitsproblemen of andere aandoeningen.
Houd ook rekening met selectief eetgedrag. Veel oudere katten worden kieskeuriger en hebben sterke voorkeuren voor bepaalde smaken of texturen. Dit is vaak normaal, maar zorg wel dat hij voldoende voedingsstoffen binnen krijgt, ook al eet hij minder gevarieerd.
Houd je senior kat gezond met de juiste voeding
De juiste voeding is een van de belangrijkste aspecten van geriatrische katten verzorging. Door bewust te kiezen voor aangepast voer, de juiste porties en voldoende vocht, help je je oudere kat om gezond en comfortabel te blijven.
Vergeet niet dat elke kat uniek is. Wat voor de ene senior kat perfect werkt, past misschien niet bij jouw viervoeter. Blijf daarom goed observeren en pas de voeding aan waar nodig. Regelmatige controles helpen om eventuele problemen vroegtijdig op te sporen.
Bij Dierenkliniek De Bilt begrijpen we dat jouw kat een belangrijk familielid is. We helpen je graag met persoonlijk advies over de beste voeding voor jouw senior kat. Heeft u vragen over de voeding van uw oudere kat? We staan u graag te woord voor advies op maat voor jouw viervoeter.
