Ouderdomsklachten katten vs normale veroudering: het verschil
Als je kat ouder wordt, zie je natuurlijk veranderingen in gedrag en uiterlijk. Maar wanneer zijn dit normale ouderdomsverschijnselen en wanneer wijzen ze op een medisch probleem? Het verschil herkennen tussen normale veroudering en ouderdomsklachten katten die behandeling vereisen, helpt je om je oude kat de beste zorg te geven. Katten worden vanaf ongeveer 7 jaar als senior beschouwd, en vanaf 11 jaar als geriatrisch. In deze levensfasen hebben ze specifieke behoeften en kunnen bepaalde aandoeningen vaker voorkomen.
Normale veroudering bij katten herkennen
Net zoals bij mensen brengt ouder worden bij katten natuurlijke veranderingen met zich mee. Deze veranderingen gebeuren geleidelijk en zijn meestal geen reden tot bezorgdheid. Oude kat zorg begint met het herkennen van wat normaal is.
Je kat wordt waarschijnlijk rustiger en slaapt meer dan vroeger. Waar een jonge kat misschien 12-15 uur per dag slaapt, kan een oudere kat wel 18-20 uur rusten. Dit is volkomen normaal. Ook bewegen oudere katten langzamer en zijn ze minder speels dan in hun jongere jaren.
De vacht van je kat kan veranderen naarmate hij ouder wordt. Hij wordt mogelijk iets dunner of minder glanzend, en grijze haren kunnen verschijnen, vooral rond de snuit en ogen. Sommige katten verzorgen zichzelf ook minder grondig omdat ze wat stijver worden.
Gedragsveranderingen horen ook bij normale veroudering. Je kat kan iets meer aanhankelijk worden of juist meer op zichzelf zijn. Hij kan ook wat vergeetachtig lijken of minder goed tegen veranderingen kunnen.
Waarschuwingssignalen die meer zijn dan veroudering
Hoewel veel veranderingen normaal zijn, zijn er signalen die wijzen op medische problemen die behandeling nodig hebben. Deze symptomen moet je serieus nemen en niet afdoen als “gewoon ouderdom”.
Plotselinge gewichtsveranderingen zijn altijd een reden tot bezorgdheid. Zowel onverklaarbaar gewichtsverlies als snelle gewichtstoename kunnen wijzen op onderliggende aandoeningen zoals nierziekten, diabetes of schildklierproblemen.
Let op veranderingen in eet- en drinkgedrag. Als je kat plotseling veel meer of juist veel minder drinkt, kan dit een teken zijn van nierziekten of diabetes. Volledig stoppen met eten is altijd een noodsituatie bij katten.
Ademhalingsproblemen, zoals hijgen, moeite met ademen of een veranderd ademhalingsritme, zijn nooit normaal bij katten. Ook extreme gedragsveranderingen, zoals plotselinge agressie, excessief miauwen (vooral ’s nachts), of desoriëntatie kunnen wijzen op pijn of neurologische problemen.
Tekenen van pijn zijn soms subtiel bij katten. Let op veranderingen in houding, zoals een gebogen rug, trillen, zich verstoppen, of veranderingen in toiletgewoonten.
Wanneer moet je naar de dierenarts?
Voor geriatrische katten verzorging zijn regelmatige controles bij de dierenkliniek belangrijk. We adviseren om katten vanaf 7 jaar twee keer per jaar te laten controleren in plaats van jaarlijks. Bij katten boven de 11 jaar kunnen zelfs vaker controles nuttig zijn.
Ga direct naar de dierenarts bij deze rode vlaggen:
- Stoppen met eten langer dan 24 uur
- Moeite met ademhalen of hijgen
- Plotselinge gewichtsveranderingen
- Veranderingen in toiletgewoonten (niet kunnen plassen, bloed in urine)
- Extreme lethargie of juist rusteloosheid
- Tekenen van pijn zoals trillen of zich verstoppen
Plan ook een controle binnen een paar dagen bij geleidelijke maar duidelijke veranderingen in eetlust, drinkgedrag, of als je kat minder actief wordt dan normaal voor zijn leeftijd.
Tijdens controles kijken we naar de voedingstoestand, ogen, oren, gebit en vacht. Soms kunnen we hierdoor eventuele problemen vroegtijdig opsporen. Dit kan verschil maken in de behandeling van het probleem.
Hoe ondersteun je een verouderende kat thuis
Je kunt veel doen om het comfort van je oudere kat te verbeteren. Begin met het aanpassen van zijn leefomgeving. Zorg voor zachte, warme slaapplekjes op gemakkelijk bereikbare hoogtes. Oudere katten hebben vaak moeite met springen, dus plaats trappen of hellingen naar favoriete plekken.
Houd de kattenbak extra schoon en plaats eventueel extra bakken in huis. Kies voor bakken met lage randen zodat je kat er gemakkelijker in en uit kan. Als je kat moeite heeft met de trap, plaats dan een extra kattenbak op elke verdieping.
De voeding van je oudere kat verdient extra aandacht. Senior kattenvoer is aangepast aan de behoeften van oudere katten. Het bevat vaak meer verteerbare eiwitten en aangepaste mineralen voor nieren en gewrichten. Bespreek met ons welk voer het beste past bij jouw kat.
Stimuleer beweging, maar houd het rustig. Korte speelsessies met speelgoed dat niet te veel springen vereist, helpen om gewrichten soepel te houden. Een laserlichtje of vedertje kan perfect zijn voor oudere katten.
Help je kat met zijn verzorging als dat nodig is. Borstel hem regelmatig, vooral als hij zichzelf minder goed verzorgt. Let extra op zijn nagels, die bij oudere katten soms te lang worden omdat ze minder actief zijn.
Veelvoorkomende ouderdomsaandoeningen bij katten
Bepaalde aandoeningen komen vaker voor bij oudere katten. Het herkennen van de symptomen helpt je om snel hulp te zoeken.
Artrose katten behandeling wordt steeds belangrijker naarmate katten ouder worden. Artrose komt veel voor bij oudere katten, ook al laten ze het niet altijd duidelijk merken. Tekenen zijn stijfheid na rusten, minder springen, veranderingen in toiletgewoonten, of een verminderde interesse in spelen.
| Aandoening | Belangrijkste symptomen | Wat te doen |
|---|---|---|
| Nierziekten | Veel drinken, veel plassen, gewichtsverlies | Regelmatige bloedcontroles, aangepast dieet |
| Artrose | Stijfheid, minder springen, moeite met kattenbak | Pijnmanagement, aangepaste omgeving |
| Hyperthyreoïdie | Gewichtsverlies ondanks goede eetlust, hyperactiviteit | Medicatie of andere behandelopties |
| Diabetes | Veel drinken, veel plassen, gewichtsverlies | Insuline, dieetmanagement |
Nierziekten zijn heel gewoon bij oudere katten. Vroege symptomen zijn toegenomen dorst en urineren. Later kunnen gewichtsverlies, verminderde eetlust en lethargie optreden. Met vroege diagnose en behandeling kunnen we de progressie vaak vertragen.
Hyperthyreoïdie komt ook regelmatig voor. Katten met deze aandoening hebben vaak een goede eetlust maar verliezen toch gewicht. Ze kunnen ook hyperactief, rusteloze of juist prikkelbaar worden.
Diabetes bij katten heeft vergelijkbare symptomen als nierziekten: veel drinken en plassen, gewichtsverlies. Het verschil is vaak dat diabetische katten hun eetlust behouden of zelfs toegenomen hebben.
Het herkennen van normale veroudering versus medische problemen vraagt aandacht en kennis. Bij Dierenkliniek De Bilt helpen we je graag om je oudere kat de beste zorg te geven. Twijfel je over veranderingen bij jouw kat? Neem contact met ons op of maak een afspraak om samen te zorgen dat je oude kat comfortabel en gezond blijft.